Live Nation-Ticketmaster-თან იუსტიციის დეპარტამენტის მოულოდნელი მორიგების შემდეგ ქაოსური კვირის მიუხედავად, ანტიმონოპოლიური სასამართლო პროცესი ორშაბათს გასაკვირად შეუფერხებლად განახლდა — ამჯერად ათობით შტატის ლიდერობით.
ეს არ არის ის შედეგი, რაც შტატებს თავდაპირველად სურდათ. იმის შიშით, რომ ვერ შეძლებდნენ საქმის ეფექტურად გაგრძელებას და ნაფიცი მსაჯულები წინასწარ განწყობილი იქნებოდნენ ცვლილებების გამო, მათ მოითხოვეს პროცესის შეწყვეტა (mistrial), რაც სასამართლო ბრძოლას უცნობ მომავალში თავიდან დაიწყებდა. თუმცა, გაღიზიანებული მოსამართლე არუნ სუბრამანიანი, როგორც ჩანს, აპირებდა თხოვნის უარყოფას და მას შემდეგ, რაც შტატებმა მოახერხეს DOJ-ის ექსპერტის შენარჩუნება და ახალი იურისტების სწრაფად დაქირავება, მათ უკან წაიღეს პროცესის შეწყვეტის შუამდგომლობა. ახალი სახეების წარდგენის შემდეგ, სასამართლო პროცესი განახლდა დაახლოებით იქიდან, სადაც შეჩერდა ერთ კვირაზე მეტი ხნის წინ, იმ ჩვენებებით, რომელიც მოიცავდა იმას, თუ როგორ იყენებდა Live Nation თავის „ხავერდოვან ჩაქუჩს“ კონკურენტების წინააღმდეგ.
სუბრამანიანმა მიესალმა ნაფიც მსაჯულებს „საგაზაფხულო არდადეგებიდან“ დაბრუნების შემდეგ და ჰკითხა, წაიკითხეს თუ არა რაიმე სიახლე საქმის შესახებ, რაც აკრძალულია მსაჯულთა ინსტრუქციებით. მათ ან თავი გააქნიეს, ან ჩუმად დარჩნენ. მან შეახსენა მსაჯულებს, რომ აშშ-მა მოაგვარა თავისი პრეტენზიები, ისევე როგორც რამდენიმე შტატმა, მაგრამ დანარჩენები აგრძელებენ სასამართლო პროცესს. მსაჯულებმა არ უნდა გააკეთონ რაიმე დასკვნა იმ ფაქტიდან, რომ ეს მხარეები აღარ არიან საქმეში, თქვა მან.
DOJ-ის გასვლის შემდეგ, იურისტები, რომლებიც ადრეულ მოწმეებს კითხავდნენ, წავიდნენ და შეიცვალნენ ახალი გუნდით, რომელსაც ხელმძღვანელობენ ჯონათან ჰეჩი, ნიუ-იორკის გენერალური პროკურატურის იურისტი და ჯეფრი კესლერი Winston & Strawn-დან, რომელიც წარმოადგენდა კოლეჯის სპორტსმენებს NCAA-ს წინააღმდეგ ანაზღაურების თაობაზე ცნობილ ანტიმონოპოლიურ საქმეში უზენაეს სასამართლოში.
შტატების იურისტებმა გააგრძელეს ჯეი მარსიანოს დაკითხვა, რომელიც არის AEG-ის COO, Live Nation-ის კონკურენტი რამდენიმე ფრონტზე. მიუხედავად იმისა, რომ ჰეჩმა მსაჯულებს შეახსენა მარსიანოს წინა ჩვენების ნაწილები, ეს სხვაგვარად საკმაოდ სტანდარტული დაკითხვა იყო. მარსიანომ ჩვენება მისცა ბილეთების გაყიდვის მოდელებზე, რომლებსაც ის ანიჭებს უპირატესობას ევროპაში, სადაც ბილეთების გაყიდვის რამდენიმე სერვისი ხშირად მუშაობს ერთ სივრცეში, განსხვავებით აშშ-სგან, სადაც სივრცეები ძირითადად იღებენ ექსკლუზიურ კონტრაქტებს, ხშირად Ticketmaster-ისგან.
ჯვარედინი დაკითხვისას მარსიანომ ისაუბრა ინციდენტზე, რომლის შესახებაც მსაჯულებმა მოისმინეს პროცესის დასაწყისში: სატელეფონო საუბარი Barclays Center-ის მაშინდელ CEO-სა და Live Nation-ის CEO-ს მაიკლ რაპინოს შორის, რომელმაც Ticketmaster-ის დატოვების მცდელობას უპასუხა, რომ არენას გაუჭირდებოდა კონცერტების მიღება ახლომდებარე ახალი UBS Arena-ს გამო. მიუხედავად იმისა, რომ Barclays-მა ეს აღიქვა როგორც მუქარა Ticketmaster-ის დასაცავად, მარსიანომ დაადასტურა, რომ კონცერტების პრომოუტერისთვის ჩვეულებრივი ამბავია სივრცეების ერთმანეთთან დაპირისპირება უფრო ხელსაყრელი პირობების მისაღებად და რომ UBS Arena სავარაუდოდ მიიზიდავდა არტისტებს Barclays-დან, როგორც ახალი სივრცე ქალაქში.
Live Nation-ის აშშ-ს კონცერტების პრეზიდენტმა, რობერტ რუმ, უპასუხა ცალკე ბრალდებას: რომ Live Nation იყენებს თავის ფართო კონტროლს აშშ-ს ამფითეატრებზე თავისი მონოპოლიური ძალაუფლების შესანარჩუნებლად, რაც არ უტოვებს სხვა რეალურ ვარიანტებს არტისტებს, რომლებსაც სურთ დიდ ღია სივრცეებში გამოსვლა. Live Nation-ის საკუთარი ბიზნეს პრეზენტაციების საშუალებით, მოსარჩელე მხარის იურისტმა ჯოშ ჰაფენბრაკმა აჩვენა, რომ კომპანიამ დიდი ნაბიჯები გადადგა ძალაუფლების მოსაპოვებლად აშშ-ში ტოპ ხუთი ამფითეატრიდან ოთხზე ბილეთების გაყიდვების მიხედვით 2016 წლიდან დღემდე. 2018 წლის პრეზენტაციამ აჩვენა მსოფლიოში ტოპ 100 ამფითეატრის ძირითადად მონიშნული სია, სადაც მწვანედ მონიშნული წარმოადგენდა იმ დროს Live Nation-ის საკუთრებაში არსებულ, ოპერირებულ ან ექსკლუზიურად დაჯავშნილ 62 სივრცეს. მას შემდეგ, რუმ დაადასტურა, რომ კომპანიამ კიდევ რამდენიმე დაამატა ამ სიას.
Live Nation უარყოფს ანტიკონკურენტულ ქმედებებს და ამტკიცებს, რომ შტატები იგნორირებას უკეთებენ სხვა სახის სივრცეებს, რომლებიც კონკურირებენ იმავე შოუებისთვის. მაგრამ რუმ დაწერა 2015 წლის ელ.წერილში, რომ ბევრი არასუპერვარსკვლავი არტისტი მოდის ამფითეატრებში გამოსვლის სურვილით — რომელთაგან ბევრი, როგორც სასამართლოში წარმოდგენილმა მტკიცებულებებმა აჩვენა, კონტროლდება ან ექსკლუზიურად ჯავშნება Live Nation-ის მიერ. მან ასევე დაწერა, რომ ასეთ შემთხვევებში იყო „სივრცე უფრო მკაცრი მოლაპარაკებებისა და გარიგებებისთვის“.
„ან ერთად ვართ, ან კონკურენტები ვართ“
სხვა ელ.წერილები აღწერდნენ, თუ როგორ ფიქრობს Live Nation თავის კონკურენციაზე მომგებიანი გარიგებების განხილვისას. 2018 წლის ელ.ფოსტის მიმოწერაში რაპინომ იკითხა, თუ რატომ უნდა მისცეს Live Nation-მა შოუები სამხრეთის პრომოუტერს, Red Mountain Entertainment-ს, რომლის შეძენასაც განიხილავდა, სანამ მას რეალურად ფლობდა. რუმ იმ დროს დაწერა, რომ მესიჯი Red Mountain-ისთვის უნდა ყოფილიყო: „ან ერთად ვართ, ან კონკურენტები ვართ.“ მან ამ მიდგომას უწოდა „ხავერდოვანი ჩაქუჩი“. მოწმეთა ჯიხურში რუმ თქვა, რომ მესიჯი არ იყო მიმართული პრომოუტერის „გაღიზიანებისკენ“, არამედ უნდა ყოფილიყო მტკიცე და გაეგზავნა მკაფიო გზავნილი. ცალკე მიმოწერაში, სადაც ნახსენები იყო Red Mountain, რუმ დაწერა, რომ Live Nation არ უნდა გახდეს „თვითკმაყოფილი“ და „არ მისცეს პატარებს უფლება შემოიჭრან კიდეებიდან“. რუმ თქვა, რომ ეს კომენტარი იყო ზოგადი და არ ეხებოდა კონკრეტულად პრომოუტერს. Live Nation-მა Red Mountain შეიძინა 2018 წელს.
2020 წელს რაპინომ ურჩია რუს, რომ არ შეეშვათ Radio Disney და კონცერტების პრომოუტერი Superfly Live Nation-ის სივრცეში, მაშინაც კი, როდესაც მათ შესთავაზეს კონტრაქტი, რომელიც მოიტანდა მინიმუმ $400,000 მოგებას Live Nation-ისთვის ამფითეატრის გაქირავებიდან. ერთ-ერთმა აღმასრულებელმა გამოთქვა შეშფოთება მესამე მხარის პრომოუტერის ამფითეატრში დაშვების თაობაზე, მიუხედავად იმისა, რომ „ფული დიდია“.
დაბოლოს, რუმ ჩვენება მისცა, რომ Live Nation-ის მოგება თითო გულშემატკივარზე გამრავლდა ბოლო წლებში, დიდ ამფითეატრებში მომგებიანობა, რაც ამ საქმეში მთავარი ბაზარია, იზრდება უფრო მეტად, ვიდრე სხვა კატეგორიის სივრცეებში 2019-დან 2024 წლამდე პერიოდში. სანამ გარკვეული ხარჯები იქნება გათვალისწინებული, კომპანიამ მიიღო $386 მილიონი მოგება დიდი ამფითეატრებიდან 2024 წელს, რაც თითქმის სამჯერ აღემატება იმ თანხას, რაც მიიღო ამ სეგმენტში 2019 წელს.
გარდა საქმის შეფერხებისა, სანამ შტატების გუნდი არკვევდა თავის შემდგომ ნაბიჯებს DOJ-ის გარეშე, არ ყოფილა შესამჩნევი ცვლილება სასამართლო პროცესის მიმდინარეობაში და იმაში, თუ როგორ მუშაობდნენ ახალი იურისტები პროცესის პირველ კვირასთან შედარებით. მოსალოდნელია, რომ საქმე კიდევ რამდენიმე კვირა გაგრძელდება, თუმცა ორივე მხარემ განაცხადა, რომ იმუშავეს მოწმეთა სიების შესამცირებლად, რათა აენაზღაურებინათ დაკარგული დრო. ამ კვირის ბოლოსკენ, მოსალოდნელია, რომ სასამართლო პროცესის ერთ-ერთი ყველაზე გახმაურებული მოწმე დაიკავებს მოწმის ადგილს: Live Nation-ის CEO.
წყარო: theverge.com
