Benchmark Capital-ი, სილიკონის ველის ლეგენდარული VC ფონდი, რომელიც ცნობილია eBay, Snap, Uber და Twitter-ის ადრეული ინვესტიციებით, საკუთარ ორათწლიან ტრადიციას არღვევს. კომპანიამ, რომელიც აქამდე მხოლოდ $425 მილიონამდე მოცულობის მცირე ფონდებით შემოიფარგლებოდა და მხოლოდ ადრეულ სტარტაპებს უჭერდა მხარს, ორ ახალ ფონდში $2 მილიარდის მობილიზება მოახდინა. აქედან $1.25 მილიარდი სპეციალურად გვიანი ეტაპის (later-stage) ინვესტიციებისთვისაა განკუთვნილი.
აქამდე Benchmark-ი მკაცრად იცავდა მცირე ფონდების სტრატეგიას, რაც მას საშუალებას აძლევდა, თითოეულ სტარტაპში დიდი (დაახლოებით 20%-იანი) წილი შეეძინა და მაქსიმალური უკუგება (returns) მიეღო. თუმცა, ამ მიდგომამ ფონდს ხელი შეუშალა კაპიტალტევად AI სტარტაპებში, მაგალითად Anthropic-სა თუ OpenAI-ში ინვესტირებაში, სადაც საინვესტიციო რაუნდები ასეულობით მილიონ დოლარს აღწევს.
ფონდის მიერ განხორციელებულმა AI ინვესტიციებმა არაერთგვაროვანი შედეგი აჩვენა. Benchmark-მა $75 მილიონიანი რაუნდი წარმართა სინგაპურულ AI პლატფორმა Manus-ში, რომლის $2 მილიარდად შესყიდვაც Meta-ს სურდა, თუმცა გარიგება ჩინეთის რეგულატორებმა დაბლოკეს. მეორე მხრივ, კომპანიამ მონაწილეობა მიიღო Cerebras-ის $1 მილიარდიან pre-IPO რაუნდში სპეციალური მიზნობრივი ინსტრუმენტით (SPV), რამაც გასულ თვეს გამართული IPO-ს შემდეგ ფონდს $3.25 მილიარდის შემოსავალი მოუტანა.
ახალი $750 მილიონიანი ადრეული ეტაპის ფონდი კომპანიას მეტ მოქნილობას მისცემს მკვეთრად გაზრდილი შეფასებების პირობებში. ბოლო პერიოდში Benchmark-მა მხარი დაუჭირა Series B სტარტაპებს: Gumloop-სა და Monaco-ს. პარტნიორ Everett Randle-ის თქმით, ფონდი მიზნად ისახავს დამფუძნებლებთან ღრმა ურთიერთობის დამყარებას ადრეულ ეტაპზევე — იქნება ეს seed, Series A თუ Series B.
კაპიტალის ზრდის პარალელურად, ცვლილებებია პარტნიორების გუნდშიც. მას შემდეგ, რაც Miles Grimshaw, Sarah Tavel და Victor Lazarte ჩამოშორდნენ აქტიურ მართვას, Benchmark-ს შეუერთდნენ ახალი გენერალური პარტნიორები: Everett Randle (Kleiner Perkins-იდან) და Jack Altman (OpenAI-ის CEO-ს, Sam Altman-ის ძმა). ეს ნაბიჯები აჩვენებს, რომ AI ეპოქაში Benchmark-იც კი იძულებულია, ახალი თამაშის წესები დანერგოს — მეტი კაპიტალითა და განახლებული გუნდით.
წყარო: techcrunch.com
